19세기 프랑스 문학의 거장 오노레 드 발자크의 『고리오 영감』은 단순한 가족 비극을 넘어 왕정복고기 파리 사회의 모순을 적나라하게 드러낸 작품입니다. 1819년 파리를 배경으로 부르주아 출신 고리오가 딸들에게 모든 것을 바치다 비참하게 몰락하는 과정과, 야심찬 청년 라스티냐크의 각성, 그리고 냉소적 현실주의자 보트랭의 시선이 교차하며 돈과 신분이 지배하는 세계의 잔혹함을 폭로합니다.
고리오 영감 부성애와 자기 파괴
고리오 영감의 비극은 부성애가 어떻게 맹목적 헌신으로, 그리고 결국 자기 파괴로 변질되는지를 보여주는 전형적 사례입니다. 프랑스혁명 시기 제면공장 직공이었던 고리오는 1789년 대혁명이 일어나자 희생당한 주인의 자산을 사들여 특유의 수완으로 떼돈을 벌었습니다. 그는 부르주아로서 축적한 재산의 힘으로 두 딸 아나스타지와 델핀을 각각 레스토 백작, 뉘싱겐 남작과 결혼시키며 귀족 사회로의 진입을 성공시켰습니다. 로베스피에르의 공안통치 시절과 나폴레옹 시대에 고리오는 사위들로부터 존경받았습니다. 하지만 1815년 나폴레옹이 유배되고 루이 18세가 귀국하며 왕정복고가 이루어지자 상황은 급변했습니다. 귀족들이 득세하면서 두 사위는 부르주아 출신 장인에게 얼굴을 돌렸고, 딸들은 아버지에게 사업을 그만두라고 요구했습니다. 고리오는 딸들의 요구를 받아들여 사업을 정리하고 파리 빈민가 뇌브생트 주느비에브의 허름한 보케르 하숙집으로 거처를 옮겼습니다. 여기서 주목해야 할 점은 고리오의 헌신이 존중이 아닌 착취로 되돌아왔다는 사실입니다. 딸들은 아버지의 재산을 사치를 위한 무한한 자금줄로만 여겼고, 고리오는 마지막 남은 은그릇마저 팔아 딸의 드레스 비용을 댈 정도로 무조건적 사랑을 퍼부었습니다. 두 사위는 딸들의 지참금마저 빼앗아가려 했고, 결국 고리오는 모든 것을 잃고 하숙집에서 쓸쓸히 죽음을 맞이합니다. 임종 직전에서야 그는 "돈은 모든 것을 다 준단 말이야. 심지어 딸까지도"라며 딸들의 비정함과 자신의 맹목적 헌신을 깨달았습니다. 딸들은 아버지의 장례식에도 참석하지 않았고 장례비조차 대주지 않았습니다. 이는 부성애가 일방적 희생으로만 존재할 때 얼마나 비극적 결말로 치닫는지를 상징적으로 보여줍니다.
파리 사회 물질만능주의
발자크가 소설 서두에 "이 드라마는 허구도 아니고 꾸며낸 얘기도 아니다. 모든 것이 사실이다"라고 선언한 것처럼, 작품은 1819년 왕정복고기 파리 사회의 타락과 부패를 사실적으로 묘사합니다. 보나파르트 나폴레옹이 몰락한 지 4년째 되는 해, 혁명과 전쟁의 격랑에 쫓겨 외국으로 달아났던 부르봉 왕가와 귀족들이 당당하게 귀국해 권력을 거머쥐었습니다. 민중의 시샘에 감히 드러내지 못했던 귀족들은 전보다 더 사치에 빠졌고, 혁명가들은 숨죽이며 살아가던 시절이었습니다. 이 시기 파리 시민의 4분의 3이 기초생활도 누리지 못하는 동안 귀족들은 부를 독점하고 향락에 빠져 있었습니다. 고리오의 두 딸이 상징하는 것은 바로 이러한 귀족사회의 타락입니다. 그들은 부르주아 출신 아버지의 돈으로 귀족 사회에 진입했지만, 정작 그 아버지를 부끄러워하고 배척했습니다. 신분 상승을 이룬 후에는 아버지를 돈줄로만 여기며 착취했고, 그가 쓰러졌을 때조차 찾지 않았습니다. 강제노역을 하던 탈옥수 보트랭은 이러한 허구와 가식의 세계를 꿰뚫어 보는 냉혈한으로 등장합니다. 발자크는 실제 인물 외젠 프랑수아 비도크를 모델로 삼아 보트랭이라는 캐릭터를 창조했습니다. '불사신'이란 별명을 가진 보트랭은 처세술의 대가로서 라스티냐크에게 현실적 조언을 합니다. 그는 라스티냐크가 함께 하숙하는 처녀 빅토린과 결혼해 그녀 아버지의 재산을 상속받으라고 권하며, 이를 위해 빅토린의 오빠를 결투로 제거할 것까지 제안합니다. 이는 당시 파리 사회에서 돈과 신분이 인간관계를 완전히 지배하고 있었으며, 사랑마저 거래의 대상이 되는 잔혹한 현실을 드러냅니다.
라스티냐크 근대인의 초상
남부 농촌에서 파리로 올라온 20대 청년 외젠 드 라스티냐크는 작품 속에서 가장 역동적인 변화를 겪는 인물입니다. 법대생인 그는 공부를 통해 차근차근 계단을 올라가기보다는 귀족들과 교제하며 상위 계단으로 껑충 뛰어오르겠다는 야심을 품고 있었습니다. 사돈의 팔촌을 뒤져 사교계의 터주대감 노릇을 하는 보세앙 자작부인을 찾아냈고, 그녀를 통해 귀족 사교계에 입문하며 귀족 여인들의 등을 치는 방법으로 입신출세를 노렸습니다. 라스티냐크는 보세앙 부인을 통해 고리오 영감의 두 딸을 알게 되었고, 특히 둘째 딸 델핀을 사랑하게 됩니다. 하지만 그가 목격한 것은 귀족 사교계의 화려함 뒤에 숨겨진 냉혹한 현실이었습니다. 보트랭은 그에게 귀족 부인의 치맛자락을 붙잡고 다니다가는 돈으로 감당하기 어렵다며 현실적 조언을 했지만, 결국 보트랭은 탈옥수 자크 콜랭이라는 정체가 밝혀져 경찰에 체포됩니다. 라스티냐크에게 진정한 전환점이 된 것은 고리오 영감의 죽음과 딸들의 비정함을 목격한 순간이었습니다. 발자크는 이 장면을 통해 라스티냐크가 깨달은 바를 이렇게 묘사했습니다. "그는 이 사회를 거창하게 나타내는 세 가지 표현을 보았다. 복종과 투쟁과 반항. 즉 가정과 세상과 보트랭이다. 그런데 그는 결심할 수 없었다. 복종은 귀찮고 반항은 불가능하며, 투쟁은 불확실하기 때문이다." 이는 연민과 야망 사이에서 흔들리는 근대인의 초상을 정확히 포착한 표현입니다. 결국 라스티냐크는 "이제부터 파리와 나와의 대결이다"라고 결심하며 사회와 정면으로 맞설 것을 선언합니다. 그의 선택은 이상과 현실 사이에서 고민하던 젊은 양심이 각성하는 과정을 상징적으로 보여줍니다.
발자크는 입헌군주제와 카톨릭을 떠받드는 왕당파 지식인이었지만, 귀족사회의 부패와 타락을 예리하게 관찰했습니다. 『고리오 영감』은 개인의 비극을 넘어 돈과 신분이 인간관계를 지배하는 파리 사회의 잔혹한 현실을 폭로하며, 부성애마저 착취의 대상이 되는 세계의 씁쓸함을 남깁니다. 라스티냐크의 각성은 우리에게 물질만능주의 사회 속에서 인간적 가치를 지키기 위한 투쟁이 얼마나 중요한지를 일깨워줍니다.
[출처]
아틀라스뉴스: http://www.atlasnews.co.kr/news/articleView.html?idxno=6876